Hoe het allemaal begon ...

Het leefde al langer in het kleine kerkdorpje Egchel (Limburg, gemeente Helden/Peel en Maas): een eigen popfestival. Geïnspireerd door festivals als Rock Werchter en Pinkpop waar Egchel door de jaren heen steevast goed vertegenwoordigd is.

In december 2003 werd de daad bij het woord gevoegd. In de kroeg werd een bierviltje gepakt en gevraagd: “Wie doet er mee?” Zo’n 16 vrijwilligers in de leeftijd van 16 tot 50 jaar meldden zich spontaan aan en in juni 2004 was de eerste EGOpop-editie een feit. Er was nog getwijfeld over de naam. Karissendijkpop? Nee, het werd toch EGOpop, (E)gchel (G)eeft (O)m pop.

De eerste twee edities vonden plaats op de vrijdag voor Egchelse kermis, in de tent voor café Manders midden in het dorp. Vanwege de geluidsoverlast en vanwege het feit dat het festival op die locatie niet verder kon groeien werd in het derde jaar besloten om te verhuizen naar een heus festivalterrein aan de Horsten, net buiten de bebouwde kom van Egchel. Vanaf toen is het festival ook verspreid over twee dagen, met op zaterdag EGOpop en op zondag Zomercarnaval, dat later is veranderd naar Zomerjoeks vanwege naamsrechten.

Wat klein begon is inmiddels uitgegroeid tot een begrip in de regio. Het is niet alleen van Egchel, maar van de hele gemeente Helden/Peel en Maas. Dit blijkt ook uit de samenstelling van de organisatie. Ieder jaar neemt de omvang, de aanpak en de professionaliteit van het festival toe. Momenteel staat er een ervaren en gedreven organisatie met een zevenkoppig bestuur, een vaste kern van 18 enthousiaste leden en niet te vergeten een achterban van circa 130 vrijwilligers!